部屋の湿度って気にしてる？適切に保つことで得られるメリット

部屋にいると、のどの痛みを感じたり、くしゃみや鼻水が出たりすることはないだろうか。実はこれらの不調の原因に、湿度が関係していることがある。

室温については気にすることが多くても、湿度に気をつけている人は意外と少ない。しかし湿度は私たちの健康に大きな影響を与える大切なもの。湿度が低いと空気が乾燥してしまい、風邪を引きやすくなる。反対に湿度が高くなるとカビやダニが発生し、アレルギーを発症してしまうこともある。

そこで今回は、適切な湿度の目安や健康に及ぼす影響についてお伝えする。部屋を適切な湿度に保ち、快適に過ごすためのヒントにしよう。

 

適切で健康的に過ごせる湿度は何％？

室内の適切な湿度は40〜60％といわれている。湿度が40％以下だと肌やのどの乾燥、ドライアイなどの原因となる。

また風邪やインフルエンザのウィルスは、湿度が40％以下の環境で生存する。そのため、湿度が下がる冬に風邪を引きやすくなるのだ。

反対に湿度60％以上はカビやダニが繁殖しやすい環境となる。カビやダニは家具や家へのダメージだけでなく、アレルギーなどの健康被害も引き起こしてしまう。

 

部屋の湿度は在宅ワークのパフォーマンスにも大きく関わる！

リモートワークで在宅勤務をしている人が増えているが、集中力が途切れ、生産性が落ちてしまったと感じたことはないだろうか。これにも湿度が関係しており、たとえば夏は汗による不快感、冬はドライアイや肌の乾燥が気になり、普段のパフォーマンスが発揮できなくなる。

労働安全衛生法の「事務所衛生基準規則」では、空調を設けている会社は湿度40％以上70％以下にすることを努力義務とされている。そのため、湿度の調整に配慮している企業も少なくない。

また適切な湿度を保つことは体調管理にもつながる。冬は乾燥による免疫力の低下を防ぐことができる。一方で夏はカビの繁殖を防ぎ、アレルギー症状なども発症しにくくなる。

このように、湿度は私たちの健康およびコンディションに大きな影響を及ぼすのだ。

部屋の湿度が低いときに起きること

空気の乾燥によって、風邪になってしまったという方も多いのではないだろうか。

鼻やのどの粘膜が乾燥すると、風邪のウィルスへの防御作用が働きにくくなる。さらにインフルエンザのウィルスなどは、湿度40％以下を好み、活発に活動するという性質をもっている。つまり湿度が低い環境では、風邪やインフルエンザなどにかかりやすくなってしまうのだ。

また乾燥は肌のかゆみにもつながり、仕事に集中できなくなったり、眠れなくなったりすることもある。冬になると肌トラブルが増えたり、ドライアイやドライマウスになったりする人が多いのも、空気の乾燥が原因であることも多い。

部屋の湿度が高いときに起きること

部屋の湿度が60％以上の場合は、カビやダニの発生につながる。

カビやダニは高温高湿を好むため、梅雨から夏にかけて徐々に繁殖していく。湿度を高いままにしておくと、家具やお気に入りの洋服にカビが生えてしまう。

またカビの胞子を吸い込み肺の病気を発症したり、ダニによる肌のかゆみやアレルギー性鼻炎などを引き起こしたりする。カビやダニを繁殖しにくくするためにも、適切な湿度に下げることが大切だ。7

寒い時期に気をつけたいこと

冬の寒い時期といえば気になるのがエアコンの電気代だが、これにも湿度は関係している。

部屋の湿度と体感温度は大きく関係しており、湿度が低いと体感温度も低くなる。つまり湿度が低いと実際の室温よりも寒く感じるので、エアコンの設定温度が上がり電気代も上がってしまうのだ。

湿度が高ければ体感温度も上がるので、エアコンをつける際には湿度を上げることが大切。エアコンの設定温度はそのままに、加湿器を併用することで暖かく感じられるだろう。

電気を使わないで湿度を上げる（加湿）方法

前述の通り、冬は湿度が下がるため、エアコンをつける際には加湿器を併用することをおすすめした。しかし加湿器を持っていない場合は、どのように部屋の湿度を上げればいいだろうか。

最も手軽な方法は、洗濯物を室内干しすることだ。洗濯物が乾く際に発生する水蒸気が部屋の湿度を上げてくれるうえ、エアコンから吹く風によって洗濯物も乾きやすいなどメリットが多い。

冬の外干しは、気温が低いことや、日照時間の短さなどの理由で乾きにくい。また、仕事や防犯上の理由で外干しが難しい人もいるだろう。冬の間は部屋を加湿する意味でも、室内干しをおすすめする。